123b – Chiến thắng trước Alexander Zverev tại tứ kết Giải quần vợt Mỹ mở rộng (US Open) giúp Taylor Fritz lần đầu lọt vào bán kết một kỳ Grand Slam.
Taylor Fritz giành vé vào bán kết US Open nhờ nỗ lực sau nhiều năm – Ảnh: Reuters
Để có được thành công ở giải đấu năm nay, tay vợt người Mỹ đã trải qua một hành trình dài khổ luyện. Sau khi Taylor Fritz giành vé vào bán kết US Open 2024, nhiều tờ báo đã đăng tải lại câu chuyện từng xảy ra cách đây 3 năm tại Giải Wimbledon.
Lúc ấy, Taylor Fritz đã có giải đấu ổn, đạt phong độ cao dù dính chấn thương đầu gối từ trước giải. Anh lần lượt vượt qua hai người đồng hương Brandon Nakashima, Steve Johnson để tiến vào vòng 3 với Zverev – tay vợt đang đứng hạng 6 thế giới và được đánh giá rất cao.
Vì vậy, chiến thắng dành cho tay vợt người Đức là điều được dự báo từ trước. Nhưng Taylor Fritz đã có một trận đấu xuất sắc, quả cảm và thậm chí thắng trước 7-6 ở ván 1. Dù vậy, Zverev đã cho thấy đẳng cấp vượt trội bằng màn ngược dòng ở 3 ván tiếp theo để tiễn Taylor Fritz về nước.
Không ai trách thất bại của Taylor Fritz, khi anh bị đánh giá thấp hơn. Thậm chí nhiều người còn khen ngợi anh khi từ chối phẫu thuật để có thể tham dự Wimbledon.
Nhưng thất bại trước Zverev đã để lại hậu quả khi Fritz văng khỏi top 40 trên bảng xếp hạng đơn nam thế giới của ATP. Đây là điều mà không tay vợt nào mong muốn, bởi họ sẽ bị xếp vào những nhánh đấu khó ở các giải đấu lớn và khó có cơ hội lên hạng trở lại.
Do đó, Fritz đã rất tức giận với bản thân khi để thua ngược Zverev. Thời điểm đó, bạn gái của anh là Morgan Riddle tiết lộ rằng tay vợt sinh năm 1997 đã viết một tờ ghi chú với những lời lẽ rất nặng để trách móc bản thân. Có những đoạn mà Taylor Fritz đã dùng từ ngữ khiếm nhã, nhưng cùng với đó anh cũng động viên bản thân phải cố gắng hơn. Và sau 3 năm nỗ lực rèn luyện, Taylor Fritz dần thu hoạch trái ngọt.
Hiện tại, anh đã leo lên hạng 12 thế giới và là tay vợt số 1 nước Mỹ vào lúc này. Năm 2023, thậm chí Fritz đứng thứ 5 thế giới. Anh cũng giành được nhiều danh hiệu ATP danh giá, trong đó có chức vô địch Indian Wells Masters.
Tại US Open 2024, anh cũng đã có màn phục thù thành công khi đánh bại Zverev. Và Fritz thậm chí còn có thể tiến xa hơn khi sẽ chạm trán đồng hương Frances Tiafoe ở bán kết. Một chi tiết thú vị là vào năm 2018, anh từng sang Việt Nam tranh tài tại Vietnam Open.
Có thể Taylor Fritz chưa bao giờ nằm trong số những tay vợt xuất sắc nhất thế giới. Nhưng anh chắc chắn là một trong những tấm gương về nghị lực và kiên nhẫn chờ đợi thành công.
Chỉ mới đến vòng tứ kết, Giải quần vợt Mỹ mở rộng 2024 (US Open) đã chứng kiến nhiều tay vợt hạt giống sớm nói lời chia tay giải đấu.